Ha impartido clases en la Universidad Libre de Berlín, la Maison des Sciences de l’Homme de París y la Universidad de Princeton. En 1986 fue nombrado presidente del Wissenschaftskolleg de Berlín, del que es profesor emérito desde 2006. Ha recibido, entre otros, la Medalla Leibniz de la Academia de Ciencias de Berlín y el premio de la Paz de los libreros y editores alemanes.